Over ons

Het begon allemaal ergens in de Haagse wijk Morgenstond in het begin van 2003, toen Richard Kanters besloot een lijstje te maken om zijn vrienden op de hoogte te houden van de sprankelende uitgaansmogelijkheden in Den Haag. Met een aanzienlijk netwerk verspreidde dit initiatief zich als een lopend vuurtje door de Randstad. Het lijstje werd nog getypt, geprint en analoog gedeeld, maar bleek al snel een succes te zijn. Iedere week keken veel mensen uit naar het nieuwe lijstje voor het aankomende weekend.

Samen met een vriend besloot Richard het lijstje te digitaliseren en om te zetten naar een website. Zonder voorkennis of opleiding stortte hij zich op een programma genaamd Frontpage en na veel zelfstudie was een webpagina gereed. Omdat Richard en zijn vrienden gek waren op feestjes, werd de naam Partymania gelanceerd en de domeinnaam gekocht. Rond midden 2003 werd de eerste voorpagina op het domein www.partymania.nl gepubliceerd.

In september 2003 kruisten de paden van Richard Kanters en Martin Simonis elkaar tijdens een evenement. Martin kwam oorspronkelijk uit de horeca maar was op dat moment organisator van evenementen, en actief als grafisch ontwerper, tekstschrijver en partyfotograaf. Martin kon zich vinden in de doelstelling van Partymania en bood zijn diensten aan als vrijwilliger. Vooral het feit dat hij zich creatief kon ontplooien leidde tot mooie grafische ontwerpen en teksten. Daarnaast ging Martin aan de slag als partyfotograaf en schreef hij partyverslagen.

Het lijstje groeide al snel uit tot de meest complete en actuele uitgaansagenda in Den Haag. Langzaam maar zeker ontwikkelde de ene pagina zich tot een website, waar naast de agenda ook nieuwsberichten werden gepubliceerd. Dit werd aangevuld met partyfoto's van Haagse evenementen en acties zoals het weggeven van vrijkaarten. In 2005 verkozen de lezers van de Haagsche Courant onze website tot de beste uitgaanssite van Den Haag.

In februari 2006 werd het burgerinitiatief van Richard Kanters omgezet in Partymania, een stichting ter bevordering van het uitgaansleven in Den Haag, bij een notaris. Dit werd gedaan om het een officiële juridische status te geven, maar ook omdat het stadhuis aangaf dat een stichting in aanmerking komt voor subsidie. Er werd een bestuur opgericht met een voorzitter, penningmeester en notaris, en alles werd formeel geregeld. Na de notaris werd Partymania ook ingeschreven bij de Kamer van Koophandel.

Ondanks deze inspanningen bleef de beoogde subsidie uit, met als reden dat er al een partij binnen de gemeente was die hiervoor subsidie ontving. Tot op de dag van vandaag blijft de agenda van Stappen in Den Haag de meest uitgebreide en complete in zijn soort.

In 2006 vond Martin een oude houten fotolijst op straat, plakte er www.partymania.nl op en nam deze mee naar een groot festival. Hiermee was hij voor Partymania een pionier in Nederland op het gebied van fotograferen met een fotolijst. Van Koninginnenach tot Parkpop, maar ook van Club Silly tot het Paard.

Tussen kerst en oud en nieuw 2006 organiseerd Radio Rijswijk een muziekmarathon voor KiKa. Partymania wordt gevraagd om de programmering van de avonduren te doen. Na het aanspreken van het netwerk kan iedere avond ingevuld worden. Sailland detail, DJ Sander Kleinenberg wil ook een set draaien, maar heeft geen plek in zijn agenda in de avonduren. Omdat Sander toch één van de grootste namen is die wil komen draaien wordt er ment man en macht naar een oplossing gezocht, deze wordt gevonden in het feit dat iemand twee uur van een middagprogramma wil 'opofferen'. Uiteindelijk is alles gelukt en draaide Sander Kleinenberg tijdens de Kika Marathon.   

Tussen 2003 en 2008 werden ieder weekend door ± 4 fotografen, soms zelfs door 7 fotografen, foto's gemaakt in het Haagse uitgaansleven, omdat de mobiele telefoon destijds alleen nog maar gebruikt werd om te bellen en iedereen zichzelf op een feest wilde terugzien. Daarnaast werden de foto's steeds professioneler en veelzijdiger. Dit viel ook cultuurblad Haagenda op en er werd een contract gesloten om wekelijks foto's te leveren voor de gedrukte editie.

Maar ook worden foto's verstrekt voor flyers van het Paard en Club Silly Symhonies.

Partymania koopt een mobiele fotoprinter die kan worden ingezet op locatie. Op diverse evenementen waaronder Parkpop, XXLmas, Madurodam, The City is Ours, DIS, Franchise, etc. worden de door de Partymania fotografen gemaakte foto's direct uitgeprint. Hier kan ook meteen een naam in worden gezet, waardoor het de exposure van een evenement of merk vergroot. De foto wordt immers bewaard door de ontvanger, als een leuk aandenken. 

Iedere twee weken is Richard radioactief op Den Haag FM om op geheel onnavolgbare Haagse wijze de uitgaansagenda voor te lezen in de middagshow van Tjeerd Spoor.

In studio Haagse Bluf, gewapend met een uitdraai van zijn eigen agenda is Richard co-host van de show met uitgaanstips en nieuwtjes over het uitgaan. Helaas na een verandering in de programmering veranderd het format in 2010 en er zijn geen uitgaanstips meer nodig.

In deze vier jaar gaan we gewoon door waar we altijd mee bezig zijn, namelijk het uitgaan in Den Haag. In deze periode maken we door de komst van de smartphone minder partyfoto's.

En ook veranderd de website een aantal keren drastisch, het ljjkt toch lastig om de juiste formaat voor het Uitgaansleven te vinden. Daarnaast gebeurd er op het gebied van evenement iets minder in Den Haag. Het geliefde Beatstad stopt op het Malieveld. In 2011 wordt de populaire KoninginneNach omgedoopt naar het Life I Live festival.

Subsidies blijven uit en de kosten voor promotie en domeinnamen worden gedekt door het vakantiegeld van Richard en enkele inkomsten uit fotografie en adverteren. 

In 2015 koopt stichting Partymania de domeinnaam 'stappenindenhaag.nl' en besluit ook deze naam als werknaam / handelsmerk voor de stichting te gaan gebruiken, omdat het doel hierdoor duidelijker is. Stappen in Den Haag zegt eigenlijk al alles als je meer wil weten over het uitgaan ofwel stappen in de Hofstad. De inhoud en het doel van de website blijven gelijk even als de uitgebreide agenda.

Het werkt dus naast elkaar Partymania is de naam van de stichting, terwijl stappenindenhaag.nl de merknaam is geworden. 

In 2017 bundelden we onze krachten met een app-ontwikkelaar voor smartphones om een app te creëren die volledig voldoet aan de wensen van het uitgaanspubliek in Den Haag.

Het voornaamste doel was om alle evenementen, inclusief feesten en festivals, in één uitgaansagenda te verzamelen en te koppelen aan onze website.

De GoneOut app is nog steeds een groot succes, omdat hij puur fungeert als agenda-app voor alle evenementen. Het ontwikkelen van een app is misschien eenvoudig, maar het zorgen voor nauwkeurige en up-to-date informatie vergt dagelijkse toewijding.

In 2018 lanceerden we 'Party Mania / Stappen in Den Haag' als een gedrukte flyer voor festivals in Den Haag, die enthousiast werd ontvangen door politici, horecaondernemers en festivalbezoekers. We kregen hier vele lovende reacties op.

In 2019 deden we er nog een schepje bovenop door 5.000 exemplaren te drukken en te verspreiden in Den Haag, Amsterdam, Rotterdam, Utrecht, Leiden, Delft, Katwijk en Noordwijk. In 2022 en 2023 drukte we ook festival posters, die verspreid werden in de grootste van eerder genoemde steden.

Hoewel de Festival jaaragenda natuurlijk start op 1 januari, wordt op het bevrijdingsfestival (5 mei) de gedrukte versie gepresenteerd op een schildersezel bij het Haagse Hogeschool gebied op het terrein.  

Toen de Covid-19-pandemie toesloeg en de horeca gesloten werd, zaten wij niet stil. We doorzochten ons uitgebreide netwerk om alle horeca initiatieven en alternatieven tijdens de lockdown in kaart te brengen. Zoals altijd streefden we naar de meest complete lijst, met alle aanbieders van afhaal- en bezorgdiensten, cadeaubonnen, pakketverkoop en merchandise. Deze lijst werd dagelijks bijgewerkt en destijds gedeeld door de gemeente Den Haag en horecaleveranciers, die de waarde van onze inspanningen erkennen. Met ruim 20.000 bezoeken is de lijst echt een succes gebleken.

Ondanks de inzet voor de horeca in de lockdown en coronacrisis komt Stichting Partymania zelf in slecht weer te zitten. Inkomsten vanuit de reclame voor evenementen zijn weggevallen en betaalde foto opdrachten  maken op locatie is ook niet meer mogelijk door de lockdown.

Er wordt een donatiepagina opgezet en door donaties van een politieke partij, diverse particulieren, meerdere horeca gelegenheden (die zelf ook in de lockdown zitten) weten we ons hoofd boven water te houden.

Na de lockdownperiode zet Stappen in Den Haag gericht in op kwaliteitsverbetering van content en presentatie. Zowel op het gebied van fotografie als vormgeving wordt een duidelijke professionaliseringsslag gerealiseerd.

Fotografie wordt vanaf dit moment vrijwel standaard uitgevoerd met fullframe camera’s. Dit resulteert in meer kleurdiepte, scherpte en nuance, wat de beeldkwaliteit op de website, in fotoalbums en op sociale media aantoonbaar versterkt. Hiermee ontwikkelt Stappen in Den Haag zich verder van registrerend platform naar een visueel sterk en herkenbaar mediakanaal binnen het Haagse uitgaansleven.

Parallel hieraan wordt de website doorlopend geoptimaliseerd op uitstraling, gebruiksvriendelijkheid en veelzijdigheid. Navigatie, visuele opbouw en contentpresentatie worden aangescherpt om bezoekers sneller en effectiever te bedienen. Dit zorgt voor een stabielere gebruikerservaring en legt de basis voor verdere digitale groei in de jaren daarna.

Ook op het gebied van eigen promotie wordt geïnvesteerd. Visitekaartjes, flyers en hekbanners krijgen een consistente en professionelere uitstraling. Met name de hekbanners zijn zichtbaar op festivals in het Zuiderpark en dragen bij aan herkenbaarheid en zichtbaarheid op locatie. Hiermee wordt de fysieke aanwezigheid van het platform na de pandemie opnieuw versterkt en gekoppeld aan het online bereik.

Daarnaast wordt geëxperimenteerd met nieuwe initiatieven, zoals een horecavacaturepagina. Door een structureel tekort aan horecapersoneel en een overschot aan openstaande vacatures blijkt dit initiatief in de praktijk niet duurzaam. Ondanks intensieve inzet wordt besloten de pagina te beëindigen.

Op initiatief van Stappen in Den Haag wordt Rock Bottom Spiced Rum geïntroduceerd in de Haagse horeca. Dit leidt tot nieuwe samenwerkingen en extra zichtbaarheid binnen de stad.

Richard Kanters is jaarlijks actief als VIP-gastenfotograaf tijdens het Bevrijdingsfestival Den Haag. In dit jaar sluit Martin voor het eerst aan als veldfotograaf, met focus op portretfotografie van bezoekers. Tijdens het festival wordt de Stappen in Den Haag-agenda bovendien zichtbaar gepresenteerd als fysiek bord op een schildersezel, direct op het terrein. Dit versterkt de directe verbinding met bezoekers op locatie.

Ter gelegenheid van het 20-jarig bestaan vindt een interview plaats met Richard en Martin in het programma “Achter de Haagse Duinen” op Den Haag FM. In gesprek met Desiree ontstaat een structurele samenwerking, waarbij iedere derde zaterdag van de maand om 10.00 uur de uitgaansagenda wordt voorgelezen en uitgelichte evenementen extra aandacht krijgen.
Hiermee ontstaat een terugkerend mediaplatform waarmee het Haagse uitgaansaanbod structureel onder de aandacht wordt gebracht bij een breed luisterpubliek.

In 2024 introduceert Stappen in Den Haag vernieuwde visuele activaties op festivals. De ‘Festival Fotolijst’, oorspronkelijk ontwikkeld door Stichting Party-Mania in 2006, maakt een herintroductie in een eigentijdse uitvoering. In combinatie met speciaal ontwikkelde festivalwaaiers ontstaat een herkenbare en laagdrempelige fotobeleving voor bezoekers.
Deze activaties blijken zeer succesvol en vergroten de zichtbaarheid van het platform op festivals zoals Dagje Outsiders en Live on the Beach.

Daarnaast zet Stappen in Den Haag een volgende stap in contentstrategie met de introductie van TikTok. Door het ontwikkelen van korte, visuele content wordt een nieuwe doelgroep bereikt en groeit het online bereik via social media aanzienlijk.

Ook op het gebied van samenwerkingen wordt geïnvesteerd. Tijdens het Clubhopping festival worden crewshirts gesponsord, waarop naast het eventlogo ook stappenindenhaag.nl zichtbaar is.

Op redactioneel vlak laat het platform zijn snelheid en relevantie zien. Voor Dagje Outsiders wordt al vóór de officiële communicatie een nieuwsbericht gepubliceerd. De hoge interesse in artiest Outsiders resulteert in circa 31.000 views, waarmee dit het best bekeken nieuwsbericht tot dat moment wordt.
Dit onderstreept de rol van Stappen in Den Haag als snel en invloedrijk mediaplatform binnen het Haagse uitgaansleven.

Met signalen uit het veld, het nachtleven en input van bezoekers en medevrijwilligers ontwikkelt Martin de Stapvisie, als inhoudelijke aanvulling op de gepresenteerde Nachtvisie. Hiermee vertaalt hij praktijkervaring naar concrete inzichten voor beleid en stedelijke ontwikkeling.

Voor de Nachtburgemeesterverkiezing ontwikkelt Martin een digitale kieshulp voor bezoekers van stappenindenhaag.nl. Daarmee realiseert Stappen in Den Haag een primeur. Voor zover bekend is dit de eerste kieshulp ooit voor een Nachtburgemeesterverkiezing, waarmee bezoekers op een toegankelijke manier worden betrokken bij het democratisch proces binnen het nachtleven.

De Gemeente Den Haag vraagt Stichting Party-Mania als toezichthouder in het Zuiderpark, voorafgaand, tijdens en na festivals. Vanuit deze rol observeren vrijwilligers ontwikkelingen rond grasvelden, verkeersstromen en groenbeheer. De praktijkervaring uit het veld levert directe input op voor beter inzicht in het gebruik van de openbare ruimte tijdens grootschalige evenementen.

In het kader van transparantie ontwikkelt Stappen in Den Haag een webversie van de bestaande selectie-tool voor winacties. Met de Gastenlijstgenerator 2.0 wordt inzichtelijk gemaakt hoe deelnemers worden geselecteerd, waarmee vertrouwen en openheid richting bezoekers worden versterkt.

Daarnaast brengt de stichting een gelimiteerde oplage flesopeners als sleutelhanger in omloop. Door de beperkte beschikbaarheid groeit dit item uit tot een gewild collectorsitem, vergelijkbaar met de inmiddels herkenbare festivalwaaier.

Tot slot neemt Martin namens de stichting deel aan de sessie “Den Haag bruist” tijdens het Stadmakersfestival in Amare, waar hij inzichten uit het nachtleven en de stad deelt binnen een breder stedelijk en maatschappelijk kader.

Richard Kanters en Martin Simonis treden op als jurylid tijdens de HIstudent DJ Contest in het PAARD Café. De festivalagenda van Stappen in Den Haag verschijnt als gedrukte pagina in het officiële programmaboekje van het Bevrijdingsfestival Den Haag, met een oplage van 50.000 exemplaren en een breed bereik onder festivalbezoekers.

Ook vraagt de Gemeente Den Haag Stappen in Den Haag opnieuw als toezichthouder in het Zuiderpark, voorafgaand, tijdens en na de festivals. Vanuit deze rol observeren de vrijwilligers de bewegingen van opbouwers, verkeer, bezoekers op de grasvelden, verkeersstromen en groenbeheer, waarbij praktijkervaring uit het veld direct bijdraagt aan beter inzicht in het gebruik van de openbare ruimte tijdens grootschalige evenementen.

Stappen in Den Haag investeert daarnaast in dronefotografie om verslaglegging en analyse te versterken. Met luchtbeelden van de festivalterreinen in het Zuiderpark ontstaat een completer beeld van publieksstromen, drukteverdeling en terreinindeling, wat waardevolle input oplevert voor organisatoren en beleidsmakers.

Naast deze activiteiten is Martin actief binnen het stedelijk netwerk. Hij bezoekt Stadmakers-bijeenkomsten en neemt deel aan onder meer een rondleiding bij Inter-City en de Verhalensalon “Tussen zand en veen” in de Centrale Bibliotheek Den Haag. Hier deelt en verrijkt hij inzichten vanuit het nachtleven en stedelijke dynamiek. In aanloop naar de heropening in 2028 stelt Stappen in Den Haag een waaier beschikbaar voor het Haags Historisch Museum, als tastbaar onderdeel van het verhaal van de Haagse stadscultuur en het uitgaansleven.